Arquidiocese de Braga -
2 setembro 2022
Freiras sequestradas libertadas na Nigéria
DACS com The Tablet
Estima-se que, só em Junho de 2021, 45 pessoas por dia tenham sido sequestradas na Nigéria.
As quatro religiosas, identificadas pela Agência Fides, serviço de informação das Pontifícias Obras Missionárias, como Irmãs Johannes Nwodo, Christabel Echemazu, Liberata Mbamalu e Benita Agu, membros das Irmãs de Jesus Salvador, foram raptadas no Domingo enquanto viajavam para uma missa num estado próximo.
Dois dias depois, o serviço Vatican News divulgou o seu regresso incondicional e seguro, anunciado pela irmã Zita Ihedoro, secretária-geral da Ordem.
A ordem nigeriana tem mais de 160 membros, com casas de formação nos estados de River e Abia.
A irmã Ihedoro disse que as quatro freiras foram sequestradas enquanto viajavam do estado de Rivers para o estado de Imo para uma missa de acção de graças. Pediu orações por elas, a Ordem estava a rezar rosários de 24 horas para a libertação segura das Irmãs.
Raptos com o objectivo de resgate são comuns no noroeste da Nigéria, mas estão a começar a a alastrar para outras áreas do país.
A National Public Radio, com sede nos EUA, informou que só em Junho de 2021, cerca de 45 pessoas por dia foram sequestradas para pedidos de resgate na Nigéria.
Em Maio, o arcebispo Matthew Ndagoso de Kaduna, vice-presidente da conferência dos bispos, disse num fórum online: “o banditismo tomou uma nova dimensão nos últimos três a quatro anos, já que os bandidos agora usam armas sofisticadas para destruir massivamente vilas e as suas propriedades, sequestrando para resgates durante o dia e à noite.”
Culpou as fronteiras porosas do país pela importação de armas cada vez mais sofisticadas que alimentam a crescente insegurança. Também pediu ao governo para controlar armas e munições que estão a ser importadas e para processar aqueles que possuem armas e munições ilegalmente.
A notícia chega um mês de o corpo de um padre ter sido descoberto (a 19 de Julho), quatro dias depois de ter sido raptado de uma paróquia no centro da Nigéria.
O padre John Cheitnum foi um dos dois padres sequestrados por assaltantes a 15 de Julho da Igreja Cristo Rei em Lere, uma cidade no estado central de Kaduna, disse o padre Emmanuel Okolo, chanceler diocesano, em comunicado.
O segundo sacerdote, o padre Donatus Suleiman, conseguiu fugir dos sequestradores e está seguro, disse a diocese.
O padre Cheitnum foi morto pelos seus sequestradores no mesmo dia em que foi levado da paróquia, disse o padre Okolo.
O chanceler diocesano pediu orações pelo padre Cheitnum e pela sua família, e apelou para que as pessoas não façam justiça com as próprias mãos em retaliação contra os sequestradores, caso sejam encontrados.
O presidente nigeriano Muhammadu Buhari condenou o assassinato do padre Cheitnum, dizendo num comunicado de 20 de Julho que estava “profundamente perturbado” pela morte causada por “bandidos que parecem estar empenhados em criar caos e desordem no país”.
Artigo de Patrick Hudson, publicado no The Tablet a 23 de Agosto de 2022.
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