Arquidiocese de Braga -

Pode a sinodalidade tornar-se um elemento mais profundo da vida católica nos Estados Unidos? O nosso processo actual pode provar que sim. Um dos sentimentos centrais expressos nas nossas consultas sinodais diocesanas foi que o povo de Deus às vezes não foi realmente ouvido e respondido de forma significativa na vida institucional da Igreja, e eles temem que o processo sinodal possa ser outro de uma série de momentos em que as esperanças sãoelevadas apenas para serem frustradas. Mas o actual processo sinodal oferece um vislumbre de uma Igreja ainda por vir. Centenas de milhares de católicos envolveram-se com a Igreja nas suas alegrias, tristezas e esperanças para o que a Igreja pode ser hoje e amanhã.

Nos Estados Unidos, dioceses, paróquias e comunidades religiosas realizaram processos intensivos de consulta e diálogo para ajudar a preparar o sínodo global sobre sinodalidade que acontecerá em Roma em Outubro de 2023. Em breve, cada igreja local encaminhará para a Conferência dos Bispos Católicos dos EUA um relatório formal sobre a sua consulta, que contribuirá para o trabalho da Igreja global.

A amplitude da consulta dentro das dioceses em todo o nosso país oferece uma esperança real de que a sinodalidade se torne um elemento mais profundo da vida católica nos Estados Unidos. Mas há um dilema estrutural embutido no processo de consulta que ameaça minar o caminho para uma sinodalidade mais profunda. Ironicamente, o próprio sucesso que as comunidades eclesiais do nosso país tiveram ao iniciar o processo de consulta sinodal amplia esse dilema.

O processo de consulta que iniciamos deu aos participantes um vislumbre do que a sinodalidade sustentada pode significar. Algumas dioceses já elaboraram um processo para continuar a construção da sinodalidade nos próximos meses. Mas, uma vez que os relatórios forem enviados a Washington, haverá uma forte e natural tendência institucional na maioria das dioceses de deixar o processo de sinodalidade a níveis locais adormecido até que a exortação apostólica do Papa sobre o Sínodo universal seja lançada em 2024. Compreensivelmente, muitos vão querer esperar até que as deliberações da Igreja universal sejam concluídas antes de agir.

Abraçar esse caminho irá frustrar o nosso povo e impedirá o movimento em direcção à transformação. Um período de dois anos de suspense no desenvolvimento da sinodalidade nas nossas igrejas locais, particularmente em relação às questões a nível paroquial e diocesano que o processo de consulta já abordou, reforçará profundamente esses medos.

Felizmente, a teologia e a prática da sinodalidade que já emergiram do Concílio Vaticano II e os escritos e acções do Papa Francisco fornecem uma arquitectura para continuarmos a formação sinodal substantiva durante os próximos dois anos. Esta arquitectura consiste em três elementos: a metodologia ver-julgar-agir que está no centro do processo sinodal, as características de uma igreja sinodal que o Papa Francisco articulou e o imperativo irresistível de evangelização constante e eficaz que tem sido uma marca registada dos pontificados de São João Paulo II, do Papa Bento XVI e do Papa Francisco.

Ver-Julgar-Agir

Nos anos que se seguiram à Primeira Guerra Mundial, Joseph Cardijn tornou-se um padre trabalhador em Bruxelas, procurando organizar homens e mulheres trabalhadores em busca da justiça. Ao fazê-lo, compreendeu que o verdadeiro trabalho em prol da justiça e da solidariedade exigia um processo de conhecer genuinamente as situações do mundo real que os trabalhadores enfrentavam, de julgar essas realidades à luz do Evangelho e depois escolher agir concretamente para transformar o mundo que eles enfrentavam. “Ver-julgar-agir”, a dinâmica de envolvimento que Cardijn trouxe ao mundo, tornou-se uma construção electrizante para enfrentar a injustiça – revelando as suas contradições à fé católica e gerando acções ousadas e sustentadas.

São João XXIII trouxe essa visão e estrutura penetrantes para o mundo na sua encíclica “Mater et Magistra”. A Igreja da América Latina adoptou essa estrutura como um método primário de envolvimento com as realidades da vida humana e a renovação da Igreja. E o processo de encontro que enriqueceu profundamente a Igreja nos Estados Unidos durante a última década colocou o “ver-julgar-agir” no seu centro. Uma compreensão das três etapas desta estrutura básica no contexto do nosso actual momento sinodal nos Estados Unidos é útil para apreciar o seu potencial para o avanço da formação sinodal durante os próximos dois anos.

1. Ver claramente.

Um dos elementos mais marcantes da “Laudato Si’” foi a sua análise clara e ousada das realidades empíricas que ameaçam a terra, que é a nossa casa comum. Ver a situação com clareza é o fundamento de toda a encíclica. Ao procurar a renovação sinodal da nossa Igreja, devemos envolver-nos de forma abrangente nesse processo de análise, observação, escuta e iluminação. Devemos estar atentos aos “sinais dos tempos”, às condições que estruturam o nosso mundo e às possibilidades de renovação. Proeminentes entre estes estão o legado pecaminoso do abuso sexual da igreja, bem como o secularismo, a negação da liberdade religiosa, a destruição da terra, o racismo, o aborto e as desigualdades sociais e económicas. Devemos procurar delinear o mundo e a nossa igreja como realmente são, sem pretensão ou ofuscação, prestando atenção especial aos elementos transcendentes da existência humana.

Central para a capacidade da Igreja de ver claramente é a humanização da verdade. O Papa Francisco destacou isto nas suas palavras aos participantes do segundo encontro mundial de movimentos populares na Bolívia em 2015:

Quando olhamos nos olhos do sofredor, quando vemos os rostos do camponês em perigo, do trabalhador pobre, do nativo oprimido, da família sem-abrigo, do migrante perseguido, do jovem desempregado, da criança explorada... vi e ouvi não uma estatística fria, mas a dor de uma humanidade sofredora, a nossa própria dor, a nossa própria carne. Isto é algo bem diferente da teorização abstracta ou da indignação eloquente.

O processo sinodal que iniciamos convida-nos a procurar uma verdade tão humanizada e transcendente. Iniciamos um esforço para consultar mulheres e homens para ver os desafios e as alegrias da fé, esperança e justiça através dos seus olhos, para ver verdadeiramente sem limites ou fronteiras e, assim, renovar a nossa Igreja o e nosso mundo. É importante sustentar e ampliar este processo de escuta, observação e iluminação, aprofundando a nossa busca pela descoberta da realidade eclesial e social que pode fornecer uma base para uma renovação genuína.

2. Julgar pela luz do Evangelho de Jesus Cristo.

O processo de ver a verdade humanizada dentro da vida transcendente da Igreja leva-nos inextricavelmente a um segundo estado: julgar pela luz do Evangelho de Jesus Cristo como somos chamados a transformar essas realidades. Este é um processo de profundo discernimento e diálogo que procura desvendar o desafio que a nossa fé traz para renovar a Igreja e o mundo. Não é obra de indivíduos, mas de comunidades – locais, regionais e universais. E começou.

Durante os próximos dois anos, a Igreja nos Estados Unidos pode aprofundar esse processo de julgamento, concentrando-se em questões pastorais importantes e abordáveis ​​que surgiram no processo de consulta inicial. Uma prática de discernimento e implementação centrada em tais questões irá incorporar uma cultura sinodal mais profundamente nas nossas comunidades de fé e falar com a realidade de que a sinodalidade não pode ser um processo esporádico.

Uma das questões que surgiram durante as consultas sinodais realizadas foi: quais são os limites dos temas e conclusões com os quais o processo sinodal pode legitimamente envolver-se durante este processo de julgamento?

É essencial que todos nós entendamos que a doutrina e a disciplina católica reflectem uma herança e reivindicação profunda e permanente na vida da Igreja. Além disso, muitas questões importantes que surgiram nas nossas consultas sinodais nos Estados Unidos abordam questões que devem ser abordadas em união com a igreja global e a Sé de Pedro. Isto é especialmente verdade porque as diferenças regionais de cultura, história e perspectiva criam diferenças dentro da Igreja que devem ser reconciliadas numa fé comum.

No entanto, o nosso processo sinodal não deve rejeitar automaticamente certos tópicos ou posições para diálogo e deliberação meramente por serem questões de disciplina de longa data na vida da Igreja ou doutrina católica reformável. Os três últimos processos sinodais testemunham essa realidade. O sínodo sobre o casamento e vida familiar examinou os ensinamentos e a prática católica em relação ao divórcio e ao novo casamento. O processo sinodal para jovens adultos apontou repetidamente para a alienação das posturas da igreja em relação às questões dos L.G.B.T. questões e o papel da mulher entre os jovens. E o sínodo da Amazónia viu na igreja do Amazonas a devoção à vida sacramental da igreja um chamamento para permitir uma maior ordenação de homens casados ​​e a ordenação de mulheres como diáconos.

A disposição da Igreja nos Estados Unidos de ouvir profundamente o nosso povo nas suas opiniões sobre essas e outras questões que estão a ser levantadas nos diálogos sinodais aponta para questões eclesiais vitais: consideramos genuinamente a comunidade dos fiéis como uma fonte de ensino católico? Vemos a realidade vivida dos leigos e leigas católicas como um prisma que pode ajudar a revigorar a doutrina e a disciplina católica para que possam contribuir mais plenamente para o avanço do Evangelho de Jesus Cristo?

O depósito da fé não é um corpo de ensino inerte e abstracto que forma uma camisa de forças para a fé e a prática cristãs. É o convite a experimentar o encontro com o mistério pascal que formou a nossa Igreja no seu nascimento e continua a formá-la hoje em autêntica continuidade. Se ouvirmos genuinamente as vozes de nosso povo com abertura nestes dias, podemos reforçar esse convite mesmo enquanto forjamos uma maior unidade na igreja.

3. Agir em nome da justiça.

Tendo visto de forma directa e penetrante as realidades que nos confrontam na Igreja e no mundo, e tendo discernido onde o chamamento do Evangelho está a levar-nos à transformação, a sinodalidade exige acção sustentada e implacável para alcançar a mudança que o discernimento deixou claro para nós. A acção transformadora precisa de ser visionária, estratégica, realista e enraizada nos vários níveis de vida na Igreja e na sociedade. Além disso, um processo de sinodalidade duradoura na vida da Igreja deve ser sustentável para que se torne profundamente enraizado nos corações e almas do Povo de Deus e no alcance evangelizador da Igreja para o mundo.

Esta é a razão pela qual o Papa Francisco sublinhou constantemente a natureza e os objectivos de longo prazo deste processo sinodal. Não se baseia em resultados específicos, por mais importantes que sejam. Não procura nada menos do que uma reformulação da cultura da Igreja que irá perdurar por gerações. Por isso, insistiu o Santo Padre, a reflexão e a acção sinodal que estamos a realizar em todo o mundo devem ser pensadas como um processo de conversão. Tal conversão é o pré-requisito para uma acção sustentada e orientada para o Evangelho neste momento histórico.

É este processo contínuo de conversão que será prejudicado se, depois de darmos os primeiros passos da sinodalidade, aceitarmos efectivamente um hiato de dois anos de renovação sinodal. Iniciamos o processo de ver a verdade humanizada e transcendente que caracteriza a realidade da nossa Igreja e do nosso mundo. Pedimos ao nosso povo nas consultas sinodais que oferecesse o seu julgamento à luz da fé sobre como devemos avançar em direcção à reforma e renovação. Trouxemos às pessoas um vislumbre do que o diálogo sinodal pode significar.

Este vislumbre pode tornar-se uma realidade muito mais profunda durante os próximos dois anos se nos comprometermos a aplicar o processo de “ver-julgar-agir” para construir sobre a base que foi lançada.

As marcas de uma igreja sinodal

Se a estrutura “ver-julgar-agir” fornece um processo para avançarmos nos próximos dois anos, os elementos centrais que o Papa Francisco articulou como marcas da sinodalidade fornecem as directrizes para a nossa jornada. Estes sete elementos devem estar na vanguarda das nossas deliberações:

1. A sinodalidade aponta para a realidade de que todo o povo de Deus está a caminhar junto na vida da Igreja e na acção sinodal. Isto significa que não podemos operar a partir de uma mentalidade de complacência ou que acentua as diferenças entre os baptizados.

2. A sinodalidade exige uma postura constante de discernimento, de procurar a orientação do Espírito Santo na vida da comunidade. É muito fácil para nós na vida eclesial, a todos os níveis, concentrarmo-nos nas perspectivas que trazemos para o diálogo e a tomada de decisões, em vez de primeiro pausar as nossas próprias perspectivas, interesses e alinhamentos e ouvir o pequeno som sussurrante que Elias reconheceu como a voz de Deus a chamar por ele.

3. A sinodalidade está continuamente enraizada na escuta da palavra de Deus e na celebração alegre da Eucaristia, que é a fonte e o ápice da vida cristã. Esses elementos são realidades constitutivas que formam a igreja e fornecem alimento vital para a comunidade como um todo.

4. A sinodalidade exige uma postura profunda de escuta autêntica de cada crente que procura participar e contribuir para a vida da Igreja. Ouvir é o respeito que devemos aos outros em reconhecimento da sua igual dignidade. Ouvir flui de um reconhecimento de que temos muito a aprender. A escuta está no cerne do verdadeiro encontro com os outros discípulos que encontramos na vida da Igreja. Da mesma forma, a sinodalidade exige que os católicos falem honesta e directamente nas nossas vidas eclesiais, para que as vozes do povo de Deus possam ser autenticamente ouvidas.

5. Uma igreja sinodal é uma igreja humilde e honesta. Reconhece e procura expiar as feridas que trouxe a outros, particularmente o abuso sexual de jovens por sacerdotes. Uma igreja sinodal procura genuinamente discernir as suas feridas e abraça a reforma. A sua santidade é exemplificada pela sua humildade, não por negação ou protecção da sua reputação.

6. Uma igreja sinodal é uma igreja perspicaz, não parlamentar. Deve fortalecer as vozes de todos, mas a sua busca pela vontade de Deus não pode ser reduzida a construir maiorias ou formar uniões. É essencial reconhecer que a sinodalidade está mais preocupada em nutrir uma cultura dentro da vida da Igreja do que em resultados de políticas específicas. Reconhece as importantes dimensões hierárquicas da nossa vida e tradição eclesial e encontra também o seu fundamento na igual dignidade de todos os baptizados.

7. Finalmente, a sinodalidade exige uma igreja participativa, inclusiva e corresponsável. Para que o discipulado missionário se torne uma realidade, deve estar enraizado numa eclesiologia e cultura pastoral que promova genuinamente esses conceitos na prática. As estruturas da Igreja que sufocam a participação plena dos católicos em todas as facetas da vida da paróquia, diocese ou Igreja universal devem ser reexaminadas e reformadas. As práticas que efectivamente excluem indivíduos ou grupos de se sentirem bem-vindos na igreja devem ser rejeitadas.

Uma igreja voltada para fora

Se as marcas da sinodalidade que o Papa Francisco delineou fornecem um roteiro claro para a formação sinodal durante os próximos dois anos, o imperativo da evangelização fornece uma razão dominante para seguir em frente. Toda a sinodalidade está orientada para a evangelização.

Como afirma o documento preparatório que estabelece o processo sinodal:

A Igreja existe para evangelizar. Nunca podemos estar centrados em nós mesmos. Nossa missão é testemunhar o amor de Deus no meio de toda a família humana. Este processo sinodal tem uma dimensão profundamente missionária. Destina-se a capacitar a Igreja a melhor testemunhar o Evangelho, especialmente com aqueles que vivem nas periferias espirituais, sociais, económicas, políticas, geográficas e existenciais do nosso mundo.

A noção de discipulado missionário constitui o coração da sinodalidade. Cada discípulo deve perguntar-se como pode levar a luz do Evangelho de Jesus Cristo à sua vida familiar, à sua vida profissional e à sua participação na sociedade. E toda a comunidade cristã deve perguntar-se como pode sustentar e apoiar os seus membros nos seus esforços para levar o Evangelho ao mundo.

A tristeza mais penetrante e sustentada apontada por homens e mulheres em inúmeros diálogos sinodais é a realidade de que os jovens se afastaram da Igreja de maneira aparentemente imparável. E a maior esperança que emerge desses mesmos diálogos é que a igreja encontre uma maneira de trazer os nossos jovens para casa. Este é um imperativo profundo da evangelização que não pode esperar mais dois anos para ser abordado.

A formação sinodal oferece um caminho para renovar a vida interna da Igreja e ir às periferias do nosso mundo para anunciar o Evangelho. Devemos efectivamente levar a mensagem da salvação que vem na pessoa de Jesus Cristo para aqueles que não ouviram o Evangelho e, igualmente importante, para aqueles que ouviram a mensagem, mas não a acharam envolvente.

A sinodalidade é um processo de conversão que requer carinho e constância. Convidamos o nosso povo para esta vida profunda de renovação. Ele respondeu, partilhando os seus amores e dificuldades mais profundos na vida da igreja e apontaram áreas específicas para mudanças na vida paroquial e diocesana. Continuando profundamente a formação sinodal durante os próximos dois anos, podemos construir a sinodalidade, reformar elementos importantes da nossa vida eclesial e ser testemunhas mais fortes de uma visão participativa da Igreja. Também podemos incorporar a “descentralização saudável” que vislumbra a sinodalidade. Ao adoptar tal caminho, sustentaremos o impulso sinodal na nossa nação para que os frutos do sínodo universal enriqueçam e construam sobre uma realidade já crescente da vida sinodal.

Artigo de D. Robert W. McElroy, publicado em America a 31 de Maio de 2022.