Arquidiocese de Braga -

D. Bernardus Peeters, que lidera a Abadia de Tilburg na sua Holanda natal desde 2005, foi eleito Abade Geral da Ordem dos Cistercienses da Estrita Observância (OSCO), conhecida como os Trapistas.

Delegados de todo o mundo escolheram o sacerdote de 54 anos durante o Capítulo Geral da congregação de 6 a 18 de Fevereiro em Assis (Itália).

Peeters nasceu em Heerlen (Holanda), em 1968, e ingressou na Nossa Senhora de Konigshoeven (nome oficial da Abadia de Tilburg) em 1986. Fez a profissão solene em 1991 e foi ordenado presbítero em 1997.

Em 2005 foi eleito Abade pela sua comunidade em Tilburg, e pouco depois presidente da região de língua holandesa.

Peeters sucede Eamon Fitzgerald. Fitzgerald, um ex-Abade da Abadia de Mount Melleray na Irlanda, foi eleito Abade Geral em 2008. Devido a problemas de saúde, quis renunciar em 2020 ao completar 75 anos, mas a pandemia de Covid-19 proibiu a realização de um Capítulo electivo.

Não há mandato fixo para um Abade Geral.

Durante este Capítulo recente, o Abade Fitzgerald disse à assembleia o quanto havia, durante o seu mandato, interiorizado a consciência de pertencer a uma Ordem e a uma tradição maior que a sua própria comunidade e “a uma realidade que está além” de todos eles.

Desde 2011, Abades e Abadessas formam um único Capítulo Geral que é a autoridade suprema da Ordem. Reúnem-se a cada três anos durante três semanas para fortalecer os laços de paz e caridade dentro da Ordem e tomar as decisões adequadas para manterem o seu património e unidade.

O Capítulo Geral elege, por um período irrestrito, um Abade Geral. O seu papel principal é ser um vínculo de unidade dentro da Ordem. É auxiliado nesta tarefa por um Conselho que reside em Roma.

Procurando a união com Deus, através de Jesus Cristo, numa comunidade de irmãs ou irmãos

Os Trapistas receberam o seu nome em homenagem à Abadia de La Trappe, na Normandia, onde se originou o movimento de reforma Cisterciense.

Ordem dos Cistercienses da Estrita Observância afastou-se d Ordem Cisterciense original em 1892 para se tornar uma Ordem separada.

Segue a Regra de São Bento e tem comunidades de monges e monjas. “Estrita Observância” refere-se ao objectivo dos Trapistas de seguirem de perto a Regra.

As suas vidas são dedicadas a procurar a união com Deus, por meio de Jesus Cristo, numa comunidade de irmãs ou irmãos.

Os monges e monjas vivem em comunidades estáveis, separadas da vida comum da sociedade. Todos os dias a Liturgia das Horas completa é celebrada em coro, começando com o Ofício das Vigílias algumas horas antes do amanhecer.

O dia é equilibrado entre trabalho, leitura e estudo; as comunidades são autosustentáveis ​​e empenhadas em oferecer hospitalidade a quem vem em busca de um ambiente de oração.

O ramo feminino tem 75 abadias e 1.500 monjas, enquanto o ramo masculino tem cerca de 100 abadias para 1.600 monges, segundo estatísticas de 2020.

Presentes em todos os continentes, a Ordem tem que lidar com muitos membros idosos e menos membros a entrar, especialmente no Ocidente. No entanto, isto é relativamente equilibrado pelo número de vocações nos países em desenvolvimento, especialmente em África.

Na década de 1940 havia apenas um mosteiro Trapista em África, seis na Ásia e no Pacífico e nenhum na América Latina. Agora existem cerca de 20 mosteiros em África, 14 na América Central e do Sul e mais de 20 na Ásia e no Pacífico.

Após o Concílio Vaticano II (1962-65), a Ordem empenhou-se em renovar as suas constituições de acordo com o espírito do Concílio.

Isto resultou numa maior consciência e valorização da riqueza da sua herança de espiritualidade e prática, e no reconhecimento da necessidade de um maior grau de pluralismo para facilitar a inculturação e permitir que o carisma Cisterciense seja vivido em muitas partes diferentes do mundo para onde se espalhou em tempos mais recentes.

Um dos teólogos Trapistas mais notáveis ​​dos últimos tempos foi Thomas Merton (1915 – 1968), um autor proeminente na tradição mística e um poeta notável, bem como um crítico social e literário.

Artigo de La Croix International, publicado a 16 de Fevereiro de 2022.