Na diocese de Coimbra, exerceu funções de docência e de pastoral universitária. Foi cónego da Sé de Coimbra e director de um colégio. Realizou vários trabalhos académicos relacionados com a dimensão missionária, algo que contribuiu para as suas nomeações como Bispo nas dioceses de Vila Cabral e Sá da Bandeira. Participou no Concílio Vaticano II.

Foi nomeado Arcebispo de Braga em 1977, quando regressou a Portugal. Da obra enquanto Arcebispo de Braga, é de relevar o seu papel na consolidação da presença da Universidade Católica Portuguesa na cidade, a importância que atribuiu aos meios de comunicação ligados à Igreja, a relação pessoal que estabeleceu com os media locais e nacionais, o apoio dado a um grande número de construções e remodelações de igrejas, a ampliação da rede social de instituições ligadas à Igreja e a corajosa denúncia pública de esquemas e vícios da vida política e social e de problemas da própria Igreja.

Doutor em Teologia pela Universidade Gregoriana (Roma), obteve na mesma Universidade o bacharelato em Direito Canónico

Em 20 de Dezembro de 1956 foi nomeado bispo auxiliar de Braga, com o título de arcebispo de Telmisso. A ordenação episcopal ocorreu a 31 de Março de 1957.

Em 1909 começou a dar aulas no seminário, em Braga. Em 1920, D. Manuel Vieira de Matos nomeou-o seu secretário particular, ou Chefe da Secretaria Arquiepiscopal. Dois anos depois, elevou-o à categoria de Protonotário Apostólico, cargo que ocupou ao longo de seis anos.

Quando foi nomeado bispo de Bragança, a diocese encontrava-se numa situação decadente (tanto a nível material, como no que respeita ao culto católico). Conseguiu levar a cabo a reconstrução da diocese em três anos e meio. Trabalhou pela restauração e engrandecimento da sua Igreja, instrução e disciplina do Clero e estimulou e afervorou a piedade entre os seus diocesanos.

Enquanto Arcebispo, foi devoto continuador da obra de D. Manuel Vieira de Matos. Promoveu a remodelação dos estatutos das irmandades e confrarias e a cristianização das festas religiosas. Patrocinou a Obra das Vocações e Seminários e incrementou a renovação dos seminários e a formação do clero. Promoveu congressos eucarísticos arciprestais e outros. Desenvolveu uma rede de colégios diocesanos e fomentou a imprensa regional e paroquial. Impulsionou a “Acção Católica”. Acolheu congregações religiosas e missionárias que contribuíram para a renovação cristã da vida diocesana.

Na sua obra e acções, teve como preocupações a formação do Clero, a difusão da catequese e o desenvolvimento de organismos de comunicação. A imprensa deve-lhe os títulos “Acção Católica”, iniciado em 1915 com funções de órgão oficial da Arquidiocese, o semanário “Actualidades”, bem como outros semanários em várias vilas e cidades, e o “Diário do Minho”, adquirido em 1925.

Enquanto Arcebispo, encontrou a cidade de Braga desmantelada das suas estruturas de governo e acção pastoral. Empenhou-se em recuperá-la. Assim, adquiriu um novo Paço Arquiepiscopal e o Seminário Menor, lançou a construção do novo Seminário Conciliar na Rua de Santa Margarida, incentivou a publicação dos “Fastos Episcopaes”. Em simultâneo, dinamizou congressos, tratou da formação de professores para os Seminários, cuidou da renovação da música sacra e promoveu a criação do Tesouro-Museu da Sé de Braga. Enquanto Arcebispo, pediu, ainda, o desmembramento da Arquidiocese com a criação da diocese de Vila Real.