Em Souto, come-se como em casa e ajuda-se a pagar as obras da paróquia

Há massa a ser amassada à mão, pão e bôlas a sair do forno e dois fornos a lenha que praticamente não têm descanso. Na cantina paroquial de São Salvador de Souto, em Guimarães, o sábado começa cedo e termina tarde. Só abre nesse dia, ao almoço e ao jantar, mas é suficiente para encher o salão, formar filas à porta e dar trabalho constante ao serviço de take-away.

Na cozinha, tudo procura ter o sabor de casa. A comida é caseira, feita de forma artesanal por pessoas que encaram aquele trabalho sobretudo como uma forma de ajudar a comunidade, num regime próximo do voluntariado, recebendo apenas uma gratificação pelo serviço.

Maria Macedo é uma das presenças habituais. Entre massas, bôlas e fornadas, resume a razão pela qual continua a dedicar os sábados à cantina: «É para as obras da igreja». E garante que por ali tudo continua a ser «caseirinho».

Ao lado, Jacinta Pinheiro vai fritando sardinhas e batatas. Está na cantina há cerca de um ano e diz que regressa todos os sábados porque gosta do ambiente. «É ver pessoas, estar neste ambiente», conta. O cansaço chega ao final do dia, admite, mas há uma razão maior: «É para ajudar a paróquia». E destaca ainda a importância da equipa, que ronda as duas dezenas de pessoas, entre mais novos e mais velhos.

“Não tem conta”: frango, bacalhau e trabalho em equipa

A coordenar a azáfama da cozinha está Manuela, entre frangos, bacalhau e encomendas para levar para casa. Quantos frangos já passaram pelas mãos da equipa naquele dia? «Não tem conta», responde. A casa cheia, diz, é habitual ao almoço e ao jantar. «Ajudamos a freguesia. É para isso que estamos a trabalhar», explica, sublinhando também a convivência criada com quem vem de longe provar as iguarias. Para Manuela, o modelo pode ser repetido noutros lugares, mas há uma condição: «Tem de haver muita força de vontade. Somos bairristas».

Já no balcão, Salvador Silva corta o pão que segue para as mesas. E faz questão de frisar: «É caseirinho». Há 15 ou 16 anos que dedica os sábados à cantina. «Antes quero vir do que estar em casa», diz. A motivação continua a mesma: ajudar a angariar receitas para as obras da igreja. E quando lhe perguntam se aquela é uma boa forma de juntar dinheiro, não hesita: «Não há como isso». Mas deixa outra certeza: «A trabalhar em equipa. Senão não há nada para ninguém».

O resultado desse esforço vê-se no salão. Há clientes de Guimarães, Braga, Famalicão, Viana do Castelo, Chaves e de muitos outros pontos do país. Mesas cheias, gente à espera para entrar e movimento constante no take-away tornaram-se parte habitual dos sábados em Souto.

Mas a cantina é muito mais do que um lugar onde se come. As receitas têm permitido financiar a conservação e requalificação do património paroquial, desde a igreja e residência paroquial a diferentes espaços do complexo, estando ainda previstos novos trabalhos. Entre as intervenções e objetivos da comunidade estão também a valorização do mosteiro, do coreto e do adro da igreja. O projeto começou em 2004, recorda Joaquim Cardoso, da Comissão Fabriqueira. Primeiro, a angariação de fundos fazia-se a partir da residência paroquial e com o envolvimento das diferentes ruas e famílias da freguesia.

A iniciativa cresceu e acabou por ganhar um espaço próprio. «Foi com muito amor à camisola que a gente começou e, se não fosse desta maneira, não conseguiríamos», afirma Joaquim Cardoso, que não esconde, com a lágrima no olho, o orgulho no percurso feito.

Uma cantina que criou laços dentro e fora da paróquia

O pároco, padre Rafael Gonçalves, explica que a iniciativa nasceu precisamente da necessidade de «angariar fundos para o nosso mosteiro, para as reparações e para as obras». Com o crescimento do projeto, foi possível avançar com várias intervenções e criar uma fonte regular de sustentabilidade para a comunidade.

Mas há também uma dimensão social. «Às vezes juntam-se pessoas e famílias que nem se conhecem», explica o sacerdote. À mesa, acrescenta, vão-se criando relações.

D. José Cordeiro aponta Souto como exemplo

A experiência conquistou também a atenção do arcebispo de Braga. Durante uma visita pastoral à paróquia, D. José Cordeiro classificou a cantina como «um conceito inovador» e «um exemplo para as restantes paróquias».

Para D. José Cordeiro, o projeto é «um exemplo bem conseguido de coesão social e também de unidade e comunhão paroquial», graças às pessoas que dão o seu tempo à gestão do espaço, à cozinha e ao acolhimento.

«É um testemunho e uma boa prática que, deste modo ou de outros, pode ser replicado em muitas paróquias», defendeu o arcebispo, lembrando que as comunidades têm hoje de pensar «com inteligência e com critério a sustentabilidade e a gestão».

Em Souto, essa sustentabilidade faz-se todos os sábados entre tachos, tabuleiros, farinha nas mãos e dois fornos a lenha sempre acesos. E talvez seja essa a explicação mais simples para a casa cheia: quem entra encontra comida com sabor à casa dos pais ou dos avós e, ao mesmo tempo, sabe que cada refeição ajuda a construir mais um pedaço da comunidade.

Uma casa ao almoço e ao jantar

A cantina paroquial de São Salvador de Souto funciona apenas aos sábados, mas o movimento é constante. Há mesas cheias, fila para entrar e pedidos de take-away ao longo do dia.

À cantina chegam pessoas de Guimarães, Braga, Famalicão, Viana do Castelo, Chaves e de outros pontos da região, atraídas pela comida caseira e pelo ambiente familiar.

Na cozinha, cerca de duas dezenas de pessoas asseguram o serviço, entre tachos, fritos, pão, bôlas e dois fornos a lenha que quase não param.